尽管火箭队本赛季遭遇频繁伤病，但他们依然实力强劲。休赛期，火箭通过交易引入了明星球员杜兰特，同时还签下了以防守见长的奥科吉、芬尼史密斯和克林特·卡佩拉。值得注意的是，队伍还通过双向合同增加了年轻球员克劳福德和戴维森的力量，两名球员已经在赛季开始后频繁出现在轮换阵容中，成功为球队贡献了不少力量。在球员短缺的情况下，这些双向合同的球员展现出极大的价值。
火箭队21岁的射手谢泼德近期状态火热，他在最近的四场比赛中得分均上双，且在最近的五场比赛中三分球命中率高达46.3%。他在这段期间共投中25记三分球，平均每场比赛可以命中五个。可以毫不夸张地说，谢泼德已经成为了火箭队的主要得分手。主教练乌度卡也对他给予了充分信任，几乎每场比赛都会给他30分钟的上场时间。当队内的阿门·汤普森或小贾巴里·史密斯因伤缺阵时，乌度卡往往将首选放在谢泼德身上，让他担任首发控卫。
在与奇才队的较量中，谢泼德的表现尤为抢眼，他交出了19分、7篮板、10助攻、2盖帽和6抢断的全能数据，助力火箭队轻松战胜对手。然而，火箭队目前的伤病情况令人担忧，多位主要球员因伤缺席。除了泰特外，阿门·汤普森和小史密斯也因为脚踝扭伤而缺阵。
小史密斯在之前的比赛中扭伤了脚踝，已缺席两场比赛，而火箭队在这两场中一场输给了热火，另一场则战胜了奇才。值得一提的是，阿门·汤普森在与奇才的比赛中也感到脚踝不适，随后直接返回更衣室。赛后，乌度卡确认了他脚踝扭伤的消息。目前尚不清楚阿门需要缺席多久，但可以肯定的是，他将在对阵勇士的比赛中缺阵，火箭队也不会冒然让他带伤上场。
关于小史密斯的回归，乌度卡在采访中表示他将在对阵勇士时复出，这对球队的首发阵容将是个好消息。尽管目前火箭队的伤病情况不容乐观，年轻的谢泼德却因此得到了更多上场机会，他将成为火箭队新的首发控球后卫。
当火箭队与勇士的焦点战再度来临时，谢泼德极有可能继续担任首发控卫，伊森将担当得分后卫，如果小史密斯复出，他将与申京搭档组成内线首发阵容。因为阿门的缺阵，谢泼德将拥有更多的控球时间，这不仅能促进他自己的发展，还有助于其他队友的得分。
若谢泼德在与勇士的比赛中表现出色，并能带领球队取得胜利，那么乌度卡很可能会考虑将他长期安排在首发阵容中，继续让他扮演球队的控球后卫，这无疑是对这位年轻天才的极大肯定。